Um terremoto de magnitude 7,5 foi registrado no fim da tarde de quarta-feira (24) na Venezuela. Segundo informações divulgadas pelo United States Geological Survey, o epicentro do tremor foi localizado nas proximidades da cidade de Morón, no norte do país.
O abalo sísmico foi sentido em diversas regiões venezuelanas, incluindo a capital, Caracas, além de áreas da vizinha Colômbia.
De acordo com o USGS, o terremoto ocorreu a cerca de 21 quilômetros de profundidade. Por ser considerado um tremor raso, as vibrações puderam ser percebidas em uma área mais ampla do que a observada em eventos mais profundos.
Após o registro do sismo, o sistema de alerta de tsunamis dos Estados Unidos informou a possibilidade de formação de ondas perigosas em regiões costeiras localizadas em um raio de até 300 quilômetros do epicentro. Entre as áreas monitoradas estão territórios caribenhos como Porto Rico e as Ilhas Virgens Americanas.
Até o momento, 164 mortes foram confirmadas no país.
Em uma avaliação preliminar automatizada, o USGS indicou que eventos com essas características podem provocar impactos significativos. O modelo estima uma probabilidade de 44% de que o número de mortes fique entre 10 mil e 100 mil pessoas, além de 33% de chance de que o total ultrapasse 100 mil vítimas.
A agência norte-americana ressaltou que se trata de uma projeção inicial baseada em critérios como magnitude do tremor, profundidade, localização do epicentro, densidade populacional e vulnerabilidade das construções da região afetada. As estimativas poderão ser revisadas à medida que as autoridades venezuelanas atualizarem os dados sobre os impactos do desastre.