A Guarda Costeira dos Estados Unidos (USCG) apreendeu, na manhã desta quarta-feira (7), dois navios-petroleiros, em águas internacionais, sob alegação de que as embarcações violaram sanções comerciais impostas pelo governo norte-americano. Segundo autoridades do país, a interceptação foi realizada em cumprimento a um mandado judicial emitido por um tribunal federal estadunidense.

Kristi Noem, secretária nacional de Segurança Interna, informou que os dois navios-tanques atracaram ou estavam a caminho da Venezuela. O Marinera, de bandeira russa, foi alcançado em um ponto do Atlântico Norte que, de acordo com o Marinetraffic, site de tráfego marinho, fica na zona econômica exclusiva da Islândia.

Anteriormente registrado com o nome Bella I, o Marinera passou semanas sendo perseguido pela Marinha dos Estados Unidos. “Este petroleiro vinha tentando fugir da Guarda Costeira há semanas, até mesmo mudando sua bandeira e pintando um novo nome no casco, em uma tentativa desesperada e fracassada de escapar”, disse Noem, via redes sociais.

Identificado como M/T Sophia, segundo navio-tanque foi apreendido próximo ao Caribe. Conforme o Comando Sul dos Estados Unidos, “a embarcação interditada estava operando em águas internacionais, realizando atividades ilícitas”. O mesmo deverá ser escoltado até a costa norte-americana.

Pete Hegseth, secretário de Guerra dos Estados Unidos, também usou as redes sociais para reafirmar que o bloqueio à comercialização de petróleo venezuelano permanece em pleno efeito, em qualquer lugar do mundo. “Os Estados Unidos continuam a impor o bloqueio contra todos os navios fantasmas que transportam, ilegalmente, petróleo venezuelano para financiar atividades ilícitas, roubando do povo venezuelano. Somente o comércio de energia legítimo e legal – conforme determinado pelos EUA – será permitido”, escreveu.

O governo russo classificou a apreensão do Marinera como uma violação do direito marítimo internacional. Segundo a agência de notícias Reuters, o Ministério dos Transportes da Rússia observou que, “de acordo com a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, de 1982, a liberdade de navegação se aplica em alto-mar, e nenhum Estado tem o direito de usar a força contra navios devidamente registrados nas jurisdições de outros Estados”.

As autoridades russas também informaram que, logo após abordagem da Guarda Costeira dos Estados Unidos, perderam totalmente o contato com a embarcação. Nesta terça-feira, o Wall Street Journal, citando uma autoridade estadunidense, reportou que a Rússia teria deslocado um submarino e outras embarcações navais para escoltar o petroleiro.

Os Estados Unidos acusam o Marinera de navegar sob bandeira falsa e de transportar petróleo venezuelano para aliados do regime chavista (liderado pela sucessora de Nicolás Maduro, Delcy Rodriguez), como é o caso da Rússia, da China e do Irã. A Casa Branca alega que abordar uma embarcação que navega com bandeira falsa não viola o direito internacional.

*Com informações da Agência Brasil, da Reuters e do g1.