Mário Jorge Lobo Zagallo, o único tetracampeão mundial de futebol brasileiro, morreu, nesta sexta-feira (5), na cidade do Rio de Janeiro, aos 92 anos.

O ex-jogador e ex-treinador da Seleção estava hospitalizado desde o fim de dezembro de 2023. A causa da morte foi falência múltipla dos órgãos.

Por meio de uma nota pública, a família lamentou a morte do ex-atleta. "É com enorme pesar que informamos o falecimento de nosso eterno tetracampeão mundial Mario Jorge Lobo Zagallo", diz o documento, ressaltando, ainda, ter sido o mesmo "um pai devotado, avô amoroso, sogro carinhoso, amigo fiel, profissional vitorioso e um grande ser humano. Ídolo gigante. Um patriota que nos deixa um legado de grandes conquistas".

Os familiares também agradeceram pelo tempo de convivência com Zagallo. "Agradecemos a Deus pelo tempo que pudemos conviver com você e pedimos ao Pai que encontremos conforto nas boas lembranças e no grande exemplo que você nos deixa", escreveram.

No último mês de agosto, Zagallo passou 22 dias internado. Ele havia sido diagnosticado com infecção urinária. Em 2022, ele também passou por um internamento, quando precisou tratar uma infecção respiratória.

BIOGRAFIA – Natural de Atalaia, no estado de Alagoas, Zagallo se mudou, com os pais, para o Rio de Janeiro aos 8 meses de vida, tendo crescido no bairro da Tijuca, na Zona Norte da capital fluminense.

Conforme o Bahia Notícias, ele passou pelas categorias de base do América, que tinha sede na Tijuca, antes de ir para o Flamengo. Aos 18 anos, foi convocado para servir o Exército e deu início à sua relação com as copas do mundo.

Ele se tornou profissional atuando como ponta-esquerda e chegou a tricampeão carioca, pelo Flamengo, de 1953 a 1955.
Em 1958, jogando na seleção brasileira, conquistou sua primeira Copa do Mundo, com direito a gol na final contra a Suécia. Na ocasião, o Brasil venceu por 5 x 2.

O bicampeonato veio em 1962, quando ainda jogador. Em 1970, foi tricampeão do mundo, desta vez atuando na comissão técnica, assim com em 1994, quando o Brasil conquistou tetracampeonato.

Como jogador, Zagallo era chamado de Formiguinha, por correr muito e ajudar na marcação do meio-campo. Ele se aposentou dos gramados em 1964, dando início à carreira de treinador no Botafogo.

Alguns meses antes da Copa de 1970, ele assumiu a seleção no lugar de João Saldanha, tendo comandado comandando Pelé e demais jogadores rumo ao tricampeonato mundial.

Em 1997, ao vencer a Copa América, Zagallo disparou uma de suas frases mais célebres, ao atacar os críticos da seleção. "Vocês vão ter que me engolir", disse. 

O eterno tetracampeão não foi penta por muito pouco. Atuando como técnico da “seleção canarinho”, chegou à final da Copa de 1998. A equipe brasileira, no entanto, foi derrotada pela França.

O funeral do ex-jogador e treinador Mario Jorge Lobo Zagallo acontecerá neste domingo (7), na sede da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), no Rio de Janeiro. Em seguida, será realizado o enterro, no cemitério São João Batista, no bairro Botafogo.